Rozwój przemysłu - automatyzacji procesów technologicznych sprowokował szybki rozwój metody kierowania silników. Jeszcze kilka lat temu falowniki bywały sporadycznie widywanymi układami automatyki przemysłowej, przeznaczone do rozruchu silników stosowano przełączniki gwiazda-trójkąt oraz proste softstarty i prędkość obrotową ustalano przy użyciu różnego wzorze przekładni, poczynając od pasowych tzw. chyżozmianów oraz wariatorów, poprzez przekładnie planetarne a zamykając na specjalistycznych przekładniach hydrokinetycznych.
Obecnie falowniki są szeroko powszechnymi układami automatyki, wpływ na to ma nie tylko rozwój techniki i technologii lecz zarówno umiarkowana cena przemienników częstotliwości, które można kupić w sklepie: falowniki-sklep.pl. Wynika to nie wyłącznie z jej przystępnej sumy tychże urządzeń, ale przede wszystkim z wyszukiwania oszczędności energii elektrycznej, automatyzowaniu procesów technologicznych i z prężnego postępie techniki napędowej - szczególnie nowatorskich technologii wymagających precyzyjnego sterowania napędami. Powszechnie widzianym użyciem nowoczesnych falowników jest regulacja prędkości obrotowej silników prądu przemiennego, przez równoczesną zmianę liczby napięcia oraz częstotliwości. Falowniki są tak rozpowszechnione, że można je wyszukać w układach sterowania nawiewów, pomp ale również automatyce dźwignic, ekstruderów i różnych maszyn w jakich technika zmusza do dokładnej regulacji prędkości obrotowej silników prądu przemiennego.
Intensywny rozkwit przemysłu sprawił, że energia elektryczna dostarczana przez system energetyczny liniami sinusoidalnego napięcia przemiennego o częstotliwości 50Hz (w Europie) coraz częściej jest traktowana jako swoisty półprodukt, który to wymaga przekształcenia (przetworzenia) do postaci odpowiedniej dla odbiornika np. właśnie wspomnianego silnika elektrycznego. W energoelektronice przemienniki częstotliwości rozkładamy na dwa typy: bezpośrednie bez obwodu pośredniego i pośrednie ze zmiennym lub stałym napięciem (prądem) obwodu pośredniego. Bezpośrednie przemienniki częstotliwości stosowane są zwykle do sterowania systemami o dużych mocach, rzędu kilku MW. Dodatkowo przemienniki takiego typu mają niewielki zakres regulacji częstotliwości na wyjściu od zera do około 30Hz.